En escritos griegos anteriores y más refinados, como los de Platón, ἀπεκρίθη (apekrithē) y ἀποκριθήσομαι (apokrithēsomai) en sentido pasivo no suelen utilizarse para transmitir el sentido de «él respondió». En cambio, ἀποκριθῆναι (apokrithēnai) y ἀποκρίνασθαι (apokrinasthai) se usan indistintamente.
Una forma pasiva del Nuevo Testamento
En el Nuevo Testamento, hay un uso peculiar de la forma pasiva ἀπεκρίθη (apekrithē). La forma media aorista, ἀπεκρίνατο (apekrinato), aparece solo en unos pocos casos, como en Mateo 27:12, Marcos 14:61, Lucas 3:16, Lucas 23:9, Juan 5:17, 19, Juan 12:23 y Hechos 3:12.
Lo que hace que esta palabra sea tan importante es el hecho de que aparece junto con «él dijo» muchas veces; es decir, «él fue separado y dijo», por lo que traducirla como «él respondió y dijo» es sin duda redundante e innecesario.
Así que, aunque los escritos griegos anteriores preferían formas diferentes para «él respondió», los autores del Nuevo Testamento no se basaron en ellas, sino que optaron por usar una forma pasiva ἀπεκρίθη.
ἀποκρίνω (apokrinō) aparece 232 veces en el Nuevo Testamento (cf. Strong #611). En griego clásico, significa «separar» o «escoger/distinguir».
Según LSJ (Liddell, Scott, Jones), «apartado» o «estar dividido o separado», ἀποκρίνω (apokrinō) tiene varios usos:
- Separar: Este uso se sugiere en obras como el «Plutarco» de Platón y otras fuentes como Ferécrates y la «Historia varia» de Eliano.
- Estar dividido o separado: En su forma pasiva, ἀποκρίνθη (apokrinthē), indica estar separado o dividido. Por ejemplo, en la «Ilíada» de Homero, describe a dos campeones separados de la multitud. También se observa en otros contextos, como al describir la separación de elementos en la cosmogonía o la separación de diferentes naciones.
El término abarca tanto la separación física, como en el caso de combatientes separados sin un resultado decisivo, como la separación conceptual, cuando elementos dispares se reúnen bajo un solo nombre.
El problema de traducir el pasivo ἀποκρίνθη como «él respondió» es que, aunque «él respondió» es una traducción común de la forma pasiva aorista ἀποκρίνθη (apokrinthē), no transmite plenamente el aspecto pasivo del verbo. Una traducción más precisa que tenga en cuenta la voz pasiva sería algo como «él está siendo respondido» o «él estaba siendo respondido». Esto enfatiza el hecho de que el sujeto recibe la acción de ser respondido en lugar de responder activamente.
Sobre ἀπεκρίθη y el dativo. — La traducción convencional de ἀπεκρίθη como «él respondió» refleja el sentido verbal posterior y bien establecido de ἀποκρίνομαι, pero no agota las posibilidades léxicas de ἀποκρίνω. El verbo se forma a partir de ἀπό («lejos de, desde») y κρίνω («separar, distinguir»), y sus sentidos léxicos más antiguos incluyen «separar», «poner aparte» y «distinguir». La forma ἀπεκρίθη es morfológicamente un aoristo pasivo, tercera persona del singular, y por tanto permite el sentido básico «fue separado/distinguido». Cuando el verbo va acompañado de un dativo, el dativo no tiene por qué entenderse exclusivamente como receptor; el dativo griego puede expresar medio o instrumento. En consecuencia, una construcción como ἀπεκρίθη αὐτοῖς puede, según una lectura de morfología y función del caso, traducirse «fue separado por ellos», entendiendo αὐτοῖς como un dativo instrumental («por medio de ellos»). Esta lectura no debe confundirse con la expresión más habitual de un agente personal en la pasiva, ὑπό + genitivo; más bien, trata el dativo como el medio o la agencia mediante la cual se efectúa la separación. Por lo tanto, la traducción propuesta preserva tanto el valor semántico más antiguo de ἀποκρίνω («separar/distinguir») como una función reconocida del dativo, sin requerir como punto de partida el sentido neotestamentario lexicalizado «responder».